Als Muhammad Ali bereits "der Größte" war, war ich noch Kind.
Mein eigenes Foto auf dem Plakat ist erst jetzt entstanden, im Alter von 53 Jahren,
und ich war so frech, es in das Plakat einzuarbeiten.
Ich entschuldige mich hiermit ausdrücklich bei Joe Frazier, der weichen musste
und natürlich bei Ali, der wahrlich bessere Gegner hatte!Ali und ich haben also nie gegeneinander geboxt. Wir sind uns nie begegnet.
Trotzdem begleitete mich Muhammad Ali Jahrzehnte durch das Leben.
Ich wurde ein Fan von ihm.
Nachdem Ali vom Polizisten Joe Martin entdeckt worden war, ging seine Boxlaufbahn steil nach oben.
In der USA-Staffel gewann er 1960 olympisches Gold in Rom.
Als Ali längst Weltmeister im Schwergewicht gewesen war, kam ich als 12jähriger durch Zufall zum Boxen.
Gerhard Hegewald, Spartenleiter der Boxabteilung des VfB Lübeck,fand Nachwuchs unter den Jungs in unserer Straße.
Es war die große Zeit des Boxens, als Ali uns Nachts aus den Betten holte!
Die härtesten und besten Fighter versuchten es gegen den tanzenden, schnellsten Schwergewichtler aller Zeiten.
Aber sie trafen ihn einfach nicht!
Zitat Ali: `Deine Fäuste können nicht treffen, was Deine Augen nicht sehen!`
Ali traf fast nach Belieben, und sagte die Runden seiner K.O.s richtig voraus!
Das hatte es im Schwergewicht noch nie gegeben und bis heute gibt es keinen vergleichbaren Kämpfer.
Um 03.00 Uhr standen alle auf, um IHN im Fernsehen kämpfen zu sehen.
Meine 25 Fights endeten mal so, mal so...
Die USA führten einen schrecklichen Krieg in Vietnam.
Wie immer mussten auch Unschuldige leiden.
Muhammad Ali verweigerte den Wehrdienst mit den Worten:
`Ich habe keinen Streit mit dem Vietkong.
Kein Vietnamese hat mich je Nigger genannt.`
Ein Skandal für viele US-Amerikaner, die empört reagierten!
Ali bezahlte einen hohen Preis:
5 Jahre Gefängnis (die er nicht antreten musste), 10.000 $ Geldstrafe und jahrelanges Boxverbot für den Weltmeister!
Das kostete Ali Millionen von Dollar (und später wohl auch seine Gesundheit).
Er blieb sich selbst treu und wurde das `bekannteste Gesicht der Welt` in dieser bewegten Zeit.
Die einzigen Fotos, die es noch aus meiner Kampfzeit gibt.
Zeigen mich (links) im Kampf gegen den Finnen Pekka Junna, der mich zweimal knapp
nach Punkten schlug.
Immerhin konnte ich dreimal in den Jugendklassen die Schleswig-Holsteinische-
und einmal die Norddeutsche Vize-Meisterschaft erringen.
Geboxt wurde damals noch ohne Kopfschutz und mit harten 8-Unzen-Handschuhen.
Sie dominierten das Schwergewicht: Joe Frazier, George Foreman und Muhammad Ali
Ali wurde vom obersten Gerichtshof der USA rehabilitiert.
Es war ein steiniger Weg zurück an die Spitze und nach anfänglichen Siegen gegen leichtere Gegner wurde es hart für Ali.
Er schlug ihn mit einem linken Haken zu Boden und gewann nach Punkten
Die (drei) Begegnungen zwischen diesen beiden zählten zu den brutalsten Schlachten im Boxring, die es jemals gab.
Beide Kämpfer waren dem Tode nah. Die beiden letzten Duelle entschied Ali für sich.
Nun - er war der Weltmeister im Schwergewicht! Und zwar einer mit der fürchterlichsten Schlagkraft aller bisherigen Champions!
In nur zwei Runden war Joe fünfmal am Boden, bevor der Kampf beendet wurde!
Wie sollte sich Ali diesem Gegner stellen?
Es wurde das größte Ereignis, das die Boxgeschichte zu bieten hat.
Irgendwann ist für jeden Sportler der Kampf beendet.
Ich wurde Kampfrichter
Von mir wurden 1185 Kämpfe bewertet.
Ich war bei 738 Kämpfen Chef im Ring und Kampfrichterobmann für Schleswig-Holstein.
An 11 Deutschen Meisterschaften nahm ich teil.
39 Bundesligaeinsätze wurden bestritten.
Trotz schwerer Krankheit entzündete er die olympische Fackel.
Er wurde zum Weltsportler des Jahrhunderts gewählt.
"To Jo Raeder best wishes - George Foreman (2010)"